Månedens projekt maj 2004

Projekt ”Åbenhed i den digitale forvaltning & pressen som mediator i demokratiet”: Nemmere at gå det offentlige efter i sømmene  

DDN-projekt har medvirket til at åbne dørene til al den information, det offentlige ligger inde med – til glæde for både borgerne, pressen og det offentlige selv  

Af Naia Bang / Texthuset Aalborg
”Projektet har to hovedformål. Det skal uddanne journalister, så de får langt lettere ved at bruge elektroniske redskaber i det daglige arbejde, især til at hente og analysere computer-baserede oplysninger hos myndighederne. Og det skal give en række erfaringer i, hvor og hvordan myndighederne kan åbne for deres elektroniske oplysninger, som kan være med til at give bedre historier i medierne og dermed alle borgere et mere dybtgående kendskab til, hvad der faktisk foregår hos myndighederne.”
Sådan står der i projektbeskrivelsen for projekt ”Åbenhed i den digitale forvaltning & pressen som mediator i demokratiet” under Det Digitale Nordjylland. I dag er selve projektet slut, men projektdeltagerne nyder stadig godt af de erfaringer, de gjorde sig i projektperioden.
- Den måde at indsamle og bearbejde data på er ikke noget, journalister er vant til. Det har krævet en hel del træning i de her nye metoder – men så nærmer journalistikken sig også samfundsvidenskaben. Alt er jo dokumenteret og klarlagt. Og tilsvarende skal myndighederne også lære at give adgang til den information, de ligger inde med. En sådan ny åbenhed tager tid. Men i Nordjyllands Amt er det lykkedes, fortæller projektleder Nils Mulvad, der er direktør for Dicar. Dicar står for ”Danish International Center for Analytical Reporting”.  

 Journalist Hans Christensen, Nordjyske Stiftstidende i Frederikshavn, dykkede ned i trafiktællingerne for Rimmens Allé – og fandt ud af, at antallet af lastbiler var steget, trods trafikomlægning. Nu har kommunen sat et skilt op.
Foto: Ajs Nielsen

Kan søge på åbne postlister
Nils Mulvad roser Nordjyllands Amt for at være frontløber med hensyn til åbenhed omkring postlister – det er de lister, der registrerer al indgående og udgående post på Amtsgården.
- Nordjyllands Amt er den eneste offentlige myndighed i Danmark, hvor der er helt klare regler for håndtering af indgående og udgående post. Udviklingen frem mod den løsning, der er nu, er sket i samarbejde mellem amtets ledelse, Dicar, journalister på Nordjyske Stiftstidende og DR Nordjylland og pressejurister, forklarer Nils Mulvad.
- Samarbejdet med pressen har betydet, at vi har kunnet udvikle nogle faciliteter, som de kan have glæde af. Journalisterne kan eksempelvis søge på emner, finde journal-nummer, finde sagsbehandlere og så videre frem for, at posten blot står opført under en dato. Det er også noget, borgerne kan bruge, fortæller kontorchef Poul Carstensen, direktionssekretariatet på Nordjyllands Amt. Han fortsætter:
- Det har været vigtigt for os at finde ud af, hvad det var, der var væsentligt for pressen. Og vi har kun gode erfaringer med samarbejdet. Det har betydet, at vi i dag har en bedre dialog med pressen præget af gensidig tillid og forståelse – selv om de selvfølgelig stadig skriver kritisk om os.  

Også andre steder end i Nordjylland har journalister været på kursus i at bearbejde og bruge elektronisk information fra det offentlige. Her en artikelserie fra Jydske Vestkysten.  

Trafiktallene ”snød”
En af de journalister, der har været på skolebænken og lært at indsamle og bearbejde data fra det offentlige, er Hans Christensen, Nordjyske Stiftstidende i Frederikshavn. Her har også Frederikshavn Kommune været med i projektet – og det har vist sig at være til glæde for såvel pressen som for kommunen.
- Jeg har arbejdet med tre-fire forskellige historier under projektet. En af dem var en trafiktælling, som Frederikshavn Kommune havde lavet på tre forskellige veje, hvor man havde lavet trafikomlægning. Vi fik adgang til tallene, og med hjælp fra Dicar fik vi sat dem op, så de var nemmere at overskue. Kommunens tal viste, at trafikken generelt var faldet på en af vejene, Rimmens Allé, der er en skolevej – her ligger Munkebakkeskolen. Men da vi gik tallene efter, fandt vi ud af, at mængden af tung trafik, det vil sige lastbiler, omvendt var steget mellem klokken 7.00 og 8.00 om morgenen – altså når børnene er på vej til skole. Den historie bragte vi naturligvis, fortæller Hans Christensen og fortsætter:
- Historien førte til, at teknisk forvaltning skyndte sig at få sat et skilt op, hvor der står, at gennemkørsel med tung trafik er forbudt. På skolen var man selvfølgelig glad for artiklen – de havde ikke været opmærksomme på problemet. Det havde man heller ikke på teknisk forvaltning, der også var glad for, at vi fået påvist problemet her.
- Fordelen med den slags artikler her er, at her er dokumentationen i orden. Der er ingen, der kommer og sætter spørgsmålstegn ved historien, for vi har jo tallene direkte fra den relevante offentlige myndighed. Det er god journalistik – selv om det tager lang tid at lave, når tallene skal bearbejdes og sættes i kolonner, slår Hans Christensen fast.  

Kommission lærer af amtet
Nu skal de gode erfaringer fra projekt ”Åbenhed i den digitale forvaltning & pressen som mediator i demokratiet” spredes ud. For nylig var flere repræsentanter for Nordjyllands Amt på besøg i Offentlighedskommissionen for at fortælle om amtets erfaringer med åbenhed i forvaltningen og de åbne postlister.
- Der blev lyttet opmærksomt til vores erfaringer, for vi er eneste myndighed, for hvem det er lykkedes at få en postliste, der er så troværdig, åben og overskuelig, forklarer Poul Carstensen.
Og på Dicar, der holder til på Danmarks Journalisthøjskole i Århus, arbejder man videre på at gøre demokratiet mere gennemsigtigt og overskueligt ved at lette pressens og borgernes adgang til informationer i det offentlige.
- Vi har fået penge fra Den Europæiske Socialfond. De skal blandt andet bruges til at undervise de journalister, der allerede researcher via nettet, i at nå nogle spadestik dybere – at dokumentere, systematisere og analysere de informationer, de finder frem til, fortæller Nils Mulvad og fortsætter:
- Vi har også kontakt til en amerikansk søsterorganisation, der arrangerer konferencer om computerstøttet research – og her har blandt andet folk fra Nordjyske Stiftstidende og DR Nordjylland deltaget.
- Med de erfaringer, vi har gjort i projekt ”Åbenhed i den digitale forvaltning & pressen som mediator i demokratiet” har vi sammen skabt grundlag for at videreudvikle værktøjerne, slår Nils Mulvad fast.

Læs mere om projekt ”Åbenhed i den digitale forvaltning & pressen som mediator i demokratiet” på Det Digitale Nordjyllands hjemmeside, www.det-digitale-nordjylland.dk. Følg også Dicar’s arbejde på www.dicar.dk.

Til toppen